Oorlogsmuseum Gdynia

De collectie: In Oorlogsmuseum Gdynia kun je de verzameling bewonderen van Mario Maas, een verzamelaar uit Axel. Op zijn zesde begon hij met het verzamelen van spullen die te maken hadden met de Tweede Wereldoorlog. In een periode van meer dan 45 jaar groeide Mario's verzameling uit tot een unieke collectie. Naarmate zijn collectie groeide, besefte Mario dat er nog één ding ontbrak: zijn unieke collectie, die specifiek gerelateerd is aan Zeeuws-Vlaanderen, moest gedeeld worden met het grote publiek. Het museum wordt werkelijkheid: In 2004 wist Mario zijn droom werkelijkheid te maken. Ter gelegenheid van de zestigste viering van de bevrijding van Axel opende Mario in zijn schuur aan de Tweede Verkorting een privémuseum. Inmiddels beslaat het museum het grootste deel van de schuur. Op de benedenverdieping bevindt zich een gezellig museumcafé, waar ook een groot aantal historische voertuigen te zien is die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn geproduceerd en nog steeds rijden. Op de bovenverdiepingen is de collectie te bewonderen. Het museum wordt volledig beheerd door een stichting bestaande uit vrijwilligers. Historische locatie: Het museum bevindt zich op een historische locatie, namelijk het strijdtoneel van 1944. Het gebied rondom de schuur was destijds door de Duitsers onder water gezet om de opmars van de geallieerden te belemmeren. In september 1944 vond er in de omgeving van de schuur een hevige strijd plaats van vier dagen tussen de Poolse bevrijders en de Duitse bezetters. Mario's schuur aan de Tweede Verkorting was de enige die de hevige beschietingen heeft overleefd. Alle andere schuren in de omgeving zijn in vlammen opgegaan. Toekomst: De stichting is momenteel bezig met het verder professionaliseren van het museum. We richten ons voornamelijk op de Slag om de Schelde, die plaatsvond tussen september en november 1944 in Zeeland. We besteden met name aandacht aan de gevechten in Zeeuws-Vlaanderen en in het bijzonder Axel, en plaatsen deze gebeurtenissen in een breder historisch perspectief. We willen vooral de Poolse bevrijders van de Eerste Poolse Pantserdivisie extra aandacht geven, zoals ze verdienen. Verder willen we het museum voorzien van informatie om de collectie overzichtelijker te maken voor het grote publiek. We zijn bezig met het ontwerpen van informatieborden. Als eerste hebben we een kaart samengesteld waarop alle boerderijen die in brand zijn geschoten en alle vernielde bruggen zijn aangegeven. Deze kaart is te bewonderen in het museum.